双创面孔
本栏目以深度人物专访的形式,每周与你相约有温度的灵魂,探索那些不为人知的“创客面孔”。
本期,小创将和大家一同分享水下机器人行业的西安多方智能科技有限公司创始人兼CEO白晗的创业故事。
创业就像“西天取经”,只有历经九九八十一难,全部打通关,才能赢。
“想要创业,就要历经无数坎坷困难,当一个一个坎儿都经历了,也就离成功不远了”。西安多方智能科技有限公司创始人兼CEO白晗说。
如今,白晗正带领公司的明星产品“便携式多功能水下机器人”大跨步的走在创业道路上。
做温和的人,干疯狂的事儿
白晗的公司落户在高新区,身为公司一把手的他没有独立的办公室。他认为:“一个团队只有真正平等的坐在一起,才能没有隔阂的交流,把事儿办好”,白晗说话的时候总是笑呵呵的,这与他在上海近十年的工作经历有关,南方的水土和底蕴总是能轻易将一个人变得温和。而在创业这件事上,白晗却一改往日的温柔模样,果断、坚韧,一步一个脚印。
2004年,厌倦了上海两点一线被工作填满的单调生活,白晗辞掉工作回到故乡西安就业。由于怀揣创业的梦想,2017年2月,白晗毅然决定拿出自己所有积蓄创办公司。不惑之年创业,剑走偏锋。相当于放弃现在一切稳定的现状,同时还要背负起整个团队的发展重任。“我这个人可能比较极端,看起来像是一个随遇而安的人,内心里却装满了疯狂的想法”,白晗笑着说道,眼里神采飞扬。
近年来,无人机市场发展火热,加上各种资本介入,催生了一大批像“大疆”等知名创业企业的诞生,上可九天揽月的夙愿已经实现,而下可五洋捉鳖的愿景却一直被搁置。
“之所以选择水下机器人这个领域,一是因为这项技术是自己的强项,从业近二十年,一半时间在与涉海产品开发设计工作打交道,可以说是自己的“老熟人”;二是近年来,国家对海洋资源的重视和开发,使得水下作业的应用规模迅速发展,前景一片大好。”谈到创业方向时,白晗自豪地说道。
据统计,目前国内约有1000座海上作业平台、13万座水库大坝、海水养殖230万公顷、淡水养殖608万公顷。还有应急救援、船舶制造、军事、科教等行业,对水下机器人的需求量非常大。对水下机器人的需求非常大。
据白晗介绍,水下机器人用途非常广泛。可在高度危险环境、被污染环境以及低能见度的水域代替人工在水下长时间作业,包括在石油开发、海事执法取证、科学研究和军事等领域均有广泛应用。
水下的纵深发展空间很大,每个深度区间都有相对应的作业探测解决方案。除国家和大型企业专业勘察、科研有相应高造价智能工具外,在水下0到100m的打捞、搜救、探测等,大多还是依靠人力完成作业,但长期存在从业人员少、工种危险、效率低、周期长、成本高、完成度差等现象。目前在这个区间的小型水下航行器大多只有单一观测功能,而大型的水下作业设备虽然具备作业能力,但使用成本极高。
眼下,中国的水下机器人发展还存在很多问题: 高端市场基本还是以国外品牌为主,国内科研院所的研究方向是有针对性的,通常只生产行业高精尖产品,对技术及资金的要求非常高。而企业的产品研发,多是在低水平的不断重复、模仿,在技术和产品形态上都有待开发,难以大规模量产化。
“目前来看,当前水下机器人市场需求很大,虽然2017年被称为水下机器人“元年”,但消费级市场并没有按照我们预想的那样迅速被打开,依然需要一定的成长时期。”白晗对于当下的机器人水下市场有自己的看法:“无论是产品还是生厂商都需要一个阶段的探索期。”
创业的每一天
都是悬崖边的狂欢
“创业这个事儿,就像两万五千里长征,随时都有掉队的,跟不上的,中途放弃的,要想胜利,唯一能做的就是坚持”,白晗说在创业初期,自己经常被紧迫感和压抑笼罩,“创业公司紧迫感是要有的,但是不能弥漫到组织的每个环节,不然就没有创新的空间。CEO即使没有办法也要担着这个压力”,白晗笑称自己温和的性格在创业初期帮了很大的忙。以至于遇到困难,最多也是静下心来好好找办法,不至于心烦气躁、乱了思绪。
创业前,白晗在上一家公司深度参与了多项国家科技部863项目。其中,公司与某高校合作研发的50公斤级自主水下航行器,突破了国外技术封锁,实现了水下航行器的小型化自主化,填补了市场空白,受到一致好评,这让白晗看到了水下机器人的“春天”。
之前的国家项目资深科研经验,也为白晗后期的创业打下坚实的基础,在后期的产品研发中,白晗始终坚持做到“严谨、精准”的态度。
对水下机器人的发展现状,白晗深有体会:“国内企业要想赢得竞争,夺得未来市场,就必须在研发上狠下功夫,和市场需求结合,抢占发展高地。”为此,白晗将创业研发重点放在了有较高研发难度,针对性强,适用性强,可以解决现实问题的小型水下机器人。
由于水下机器人的作业环境复杂,科研开发难度高,因此,科研能力就成为企业竞争的决胜点。
白晗坦言,之所以敢于进军水下机器人这一高难领域,也是因为自己真真切切地想做点儿东西出来,证明自己的价值。
创业初期,白晗就已经设想了可能遇到的各种困难,但现实还是打得他措手不及,“创业除了要具备丰富的科研技术经验外,还有其他更多的领域需要学习”。
前期,由于多方智能的便携式多功能水下机器人处于研发阶段,几乎不具有市场化效应,研发资金消耗又非常高,导致公司的资金链一度处于停滞状态。
同时,由于水下机器人属于尖端科技,迫切需要相关涉海技术型人才,而我省的海洋人才储备比较紧缺。加上陕西又是内陆城市,湖水深度无法满足机器测试需要。
白晗说,创业初期自己就像是悬崖边的舞者,每天都是在战战兢兢中度过,除了忍受来自家人的不解,还要直面团队对项目的质疑。没有资金,想办法找。没有人才可用,高薪重聘。
而为了检测机器人的研发进度和实际操作情况,白晗经常要带领团队去沿海城市调试产品,主要负责人都要去,有时根本派不出人,资金也特别紧张。
“那时候就好像着了魔一样,每天都动力满满,心里只有一个想法:无论再苦再难,都要坚持把产品做出来”,白晗回忆起创业经历,仍然觉得热血沸腾。
“去年,我们深入浙江、云南等地。在千岛湖、抚仙湖做了机器人湖试的工作。”白晗说。
据了解,该项目已于去年3月正式立项,6月获得硅谷顶级孵化机构PLUG AND PLAY的种子轮投资,9月份生产样机,11月中旬完成试验。目前运行良好,已初步具备市场化应用条件。
据介绍,目前,多方智能科技有限公司已同某央企达成合作协议,也已签约部分代理商进行垂直渠道合作。未来将在沿海省市建立工厂,与船舶公司等达成战略合作。
获奖情况
1、 2017年第六届中国创新创业大赛(陕西赛区)优秀奖
2、 2017中国浙江舟山群岛新区全球海经济创业大赛 优胜奖
3、 2018京东云东路演,《水下机器人》获三等奖
4、 2017丝路星创新设计大赛 一等奖
5、 2017 InnoBay宁波杭州湾国际创新创业大赛三等奖
创业这条难路越走越简单
多方智能便携式多功能水下机器人是一个尺寸为450×450×650mm、自重10Kg、最大抓力可达100KG、采用线缆供电可长时间续航的小型智能水下作业工具。整体结构轻便、灵活、操作维护简单。这是白晗及其团队的“明星产品”。
该产品针对技术进行二次开发,采用整体耐压仓结构,对密封性能进行升级。且动力系统和功能系统各自独立,可以根据客户需求更换,做到万能应用,满足不同作业需求。同时,也可实现多人实时同步观察作业,包括远程发送指令等。未来,将用于油气能源勘探、应急救援、基础设施维护等领域。
近年来,针对美国、日本等国家超前的水下机器人研发现状。我国也不甘示弱且具备了抗衡的能力,并相继提出并实施了“智慧海洋”、“全球海洋观测系统”、“海洋空间站”等重大工程,将海洋观测装备技术作为新的发展重点。白晗表示,国家政策和市场的需求都给了自己创业很大的动力和信心。
落户西安高新区已达一年,西安多方智能科技有限公司的发展道路也是越走越轻松,从最初落户只有两三个合伙人,到现如今有自己的专业研发团队和销售渠道。白晗说,人才、科技、创新是一个公司发展的关键三要素。“高新区是一个很神奇的地方,所有的思想都可以碰撞、交流,结果往往是1+1>2的收获。除此之外,高新区为企业提供了大量的优惠政策和贴心服务,让我们可以免去顾虑,安心创业”。
当被问及水下机器人市场是否会出现类似大疆一样的巨头时,白晗给出了肯定的回答。他认为,水下机器人市场潜力巨大,目前呈现一片蓝海,发展形势利好,将在未来呈井喷式发展。未来这个行业肯定会出现巨头公司,辐射整个领域的发展。多方智能科技有限公司也将追赶这波浪潮,致力于做水下的“大疆”。
“创业这条路,其实不好走,但只要你迈出最艰难的第一步,并不断地勇往直前,你会发现这条路越走越顺利”,白晗称自己有信心面对接下来的每一个挑战。
虽然目前水下机器人领域呈现一片叫好声,国家也在不断出台相关政策进行大力推进,但水下机器人市场还有很大的提升空间。
白晗认为,水下智能装备本就是一个具有针对性的专业,而我国有水下专业的高校很少,人才储备缺乏先天优势。其次,由于行业研发门槛高、设计项目复杂,一般民营企业很难有实力去承担科研工作,并将其转化为具有市场效应的产品。同时,行业整体开发程度远达不到市场需求,市场应用程度较低。
整体来看,水下机器人行业目前的发展还处于起步阶段,但蓝海就在眼前,高速发展指日可待。
“成长阶段的市场才最有潜力,最难的事情有时候反而更简单。当目标是120分难度的时候,你早已远远甩开那些喜欢做50-80分难度事情的人,你会发现这个区间反而没什么人和你争,视野一片开阔,创业的路啊,还长着呢”,白晗说。
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